منظور از شکاف هوا (Air Gap) فاصلهایست که در طول مسیر عبور شار مغناطیس وجود دارد و هیچ مادهای جز هوا در آن وجود ندارد.
نیروی جاذب در شکاف هوا را میتوان با استفاده از تکنیک کار مجازی بر اساس انرژی ذخیره شده به صورت زیر استخراج کرد. این نیرو همان نیروییست که در موتورهای مختلف باعث چرخش روتور میشود. در واقع اجسام فرومغناطیسی تمایل دارند با حرکت کردن به سمتی که شکاف هوا به حداقل برسد، مقاومت مغناطیسی (رلوکتانس) ایجاد شده در اثر این شکاف را به حداقل برسانند و شار مغناطیسی بیشتری را از خود عبور دهند. (پارامتر L در رابطهی رلوکتانس کاهش یابد تا طبق رابطهی هاپکینسون شار بیشتری به ازای mmf ثابت عبور کند)
این نیرو همان نیروییست که باعث میشود عقربهی قطبنما خود را در جهت خطوط مغناطیسی زمین (از جنوب به شمال) قرار دهد تا شار بیشتری از عقربه عبور کند. یا همان نیرویی که باعث میشود پس از فعال شدن یک فاز در استاتور موتورهای استپر، روتور که از جنس فرومغناطیس است به گونهای چرخش کند که بیشترین شار مغناطیسی از آن عبور کند.