مستقل از بی سیم یا با سیم بودن ارتباط، اغلب انتقال داده به وسیله بسته¬های اطلاعاتی که در یک یا چند شبکه در حال سفر هستند، صورت می¬گیرد. اما قبل از اینکه این شبکه¬ها بتوانند باهم کار کنند، باید از یک پروتکل مشترک یا مجموعه¬ای از قوانین برای انتقال و دریافت این بسته¬های داده استفاده کنند.